টাইটানিকের যাত্রীদের জীবন রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখা ব্রিটিশ স্টিমার শিপের ক্যাপ্টেনকে (টাইটানিক হিরো) দেওয়া একটি স্বর্ণের পকেট ঘড়ি ১৫ লাখ ৬০ হাজার পাউন্ড (১৯ লাখ ৭০ হাজার ডলার) রেকর্ড মূল্যে নিলামে বিক্রি হয়েছে। ১৮-ক্যারেটের টিফানি অ্যান্ড কোম্পানির ঘড়িটি ১৯১২ সালে আরএমএস কারপাথিয়া জাহাজের ক্যাপ্টেন স্যার আর্থার রস্ট্রনকে উপহার হিসেবে দেওয়া হয়েছিল, যখন তিনি টাইটানিক দুর্ঘটনার পর সাত শতাধিক যাত্রীকে উদ্ধার করেন। খবর বিবিসির।

ইংল্যান্ডের উইল্টশায়ারের নিলামকারী প্রতিষ্ঠান হেনরি অলড্রিজ অ্যান্ড সন জানিয়েছে, ঘড়িটি টাইটানিক সম্পর্কিত কোনো স্মারকের জন্য সর্বোচ্চ দামে বিক্রি হওয়া কোনো জিনিস। এটি কিনেছেন ব্যক্তি উদ্যোগে সংগ্রহ করা একজন মার্কিন সংগ্রাহক। নিলামকারী প্রতিষ্ঠানটি আরও জানায়, এই বিক্রি টাইটানিকের প্রতি মানুষের চিরস্থায়ী আকর্ষণ ও আগ্রহের বহিঃপ্রকাশ ঘটিয়েছে।

স্যার আর্থার রস্ট্রন আরএমএস কারপাথিয়ার দিক পরিবর্তন করেন, যা তখন নিউইয়র্ক থেকে ইউরোপের দিকে যাওয়ার পথে ছিল। কারপাথিয়া নামক জাহাজটির ওয়্যারলেস অপারেটর টাইটানিক থেকে পাওয়া একটি দুঃসংবাদ পান। সেটিতে বলা হয় ‘আমরা বরফের সঙ্গে ধাক্কা খেয়েছি, তৎক্ষণাৎ আসুন।’ এই সংবাদ পাওয়ার পর রস্ট্রন সেখানে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।

খবর পাওয়ার পর কারপাথিয়া পূর্ণ গতিতে রওনা দেয় এবং উত্তর আটলান্টিকে টাইটানিক ডুবে যাওয়ার দুই ঘণ্টা পর অর্থাৎ, ১৫ এপ্রিল ১৯১২-এ দুর্ঘটনাস্থলে পৌঁছায়।

এই ঘড়িটি স্যার আর্থারকে উপহার দেন টাইটানিকের সবচেয়ে ধনী যাত্রী জন জ্যাকব অ্যাস্টরের বিধবা স্ত্রী এবং আরও দুই ধনী ব্যবসায়ীর বিধবা আত্মীয়, যেই ব্যবসীয় দুজন জাহাজটি বিশাল বরফের স্তূপের (আইসবার্গ) সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে ভেঙে যাওয়ার সময় প্রাণ হারান। ওই দুর্ঘটনায় ১ হাজার ৫০০-এর বেশি যাত্রী ও নাবিক মারা যায়।

ঘড়িটিতে খোদাই করা রয়েছে ‘প্রেজেন্টেড টু ক্যাপ্টেন রস্ট্রন উইথ দ্য হার্টফেল্ট গ্র্যাটিচিউড অ্যান্ড অ্যাপ্রিসিয়েশন অব থ্রি সারভাইভারস অব দ্য টাইটানিক, এপ্রিল ১৫, ১৯১২: মিসেস জন বি. থেয়ার, মিসেস জন জ্যাকব অ্যাস্টর, অ্যান্ড মিসেস জর্জ ডি. উইডেনার।’ এর অর্থ দাঁড়ায়, ‘১৫ এপ্রিল ১৯১২ সালে টাইটানিক থেকে বেঁচে যাওয়া তিনজনের স্ত্রী মিসেস জন বি থায়ের, মিসেস জন জ্যাকব অ্যাস্টর ও মিসেস জর্জ ডি ওয়াইডেনারের পক্ষ থেকে আন্তরিক কৃতজ্ঞতা ও প্রশংসাসহ ক্যাপ্টেন রস্ট্রনকে (উপহার হিসেবে) দেওয়া হয়েছে।’

নিলামকারী প্রতিষ্ঠানের তথ্য অনুযায়ী, স্যার আর্থার এই উপহারটি জন জ্যাকব অ্যাস্টরের স্ত্রীর কাছ থেকে নিউইয়র্ক সিটির ফিফথ অ্যাভিনিউতে তাদের পারিবারিক প্রাসাদে আয়োজিত একটি মধ্যাহ্নভোজে পান। নিলামকারী অ্যান্ড্রু অলড্রিজ বলেন, ‘এই ঘড়িটি প্রধানত রস্ট্রনের সাহসিকতার জন্য কৃতজ্ঞতাস্বরূপ উপহার দেওয়া হয়েছিল। কারণ, রস্ট্রনের অবদান ছাড়া সেই ৭০০ জনের জীবন বাঁচানো সম্ভব হতো না।’

এর আগে টাইটানিক স্মারকের সর্বোচ্চ মূল্যের রেকর্ডটি তৈরি হয়েছিল চলতি বছরের এপ্রিলে, যখন জন জ্যাকব অ্যাস্টরের দেহ থেকে উদ্ধার করা একটি সোনার পকেট ঘড়ি বিক্রি হয়েছিল ১১ লাখ ৭৫ হাজার পাউন্ডে। এটি বিক্রি হয় একই ডিভাইজেসভিত্তিক (বড় বাজার) নিলাম প্রতিষ্ঠানে।

এর আগেও টাইটানিকের ডুবে যাওয়ার সময় বাজানো ভায়োলিনটি ১১ বছর ধরে স্মারক রেকর্ড ধরে রেখেছিল। এটি ২০১৩ সালে ১১ লাখ পাউন্ডে বিক্রি হয়েছিল।

নিলামকারী অ্যান্ড্রু অলড্রিজ বলেন, ‘এই বছরের মধ্যে রেকর্ডটি দুইবার ভাঙার মধ্য দিয়ে এটি প্রমাণিত হয় যে, টাইটানিক সম্পর্কিত স্মারকের সরবরাহ ক্রমশ কমছে এবং এটির চাহিদা ক্রমাগত বাড়ছে।’