যুক্তরাষ্ট্রে জো বাইডেনের মনোনিত প্রতিরক্ষা মন্ত্রী লয়েড অস্টিন সেনাবাহিনীর নিজস্ব র‌্যাংকসে থাকা উগ্রপন্থীদের মোকাবেলার অঙ্গীকার করেছেন।

গত ৬ ই জানুয়ারি পার্লামেন্টে ট্রাম্প সমর্থকদের হামলায় সেনাবাহিনীর কিছু সদস্যও সাদা পোশাকে অংশ নেয়ার প্রেক্ষিতে মঙ্গলবার তিনি এ অঙ্গীকার করেন।

প্রথম আফ্রিকান আমেরিকান হিসেবে লয়েড অস্টিন পেন্টাগণের নেতৃত্ব দিতে যাচ্ছেন। সাবেক এই জেনারেল বলেন, আমাদের সেনাবাহিনীতে সম্প্রতি আমরা যে উগ্র আচরণ লক্ষ্য করছি তা সম্পূর্ণ অগ্রহণযোগ্য।

সিনেট আর্মড ফোর্সেস কমিটিতে শুনানীকালে তিনি আরো বলেন, প্রতিরক্ষা বিভাগের কাজ হলো শত্রুদের কাছ থেকে আমেরিকাকে রক্ষা করা। কিন্তু সেই শত্রুদের কেউ যদি আমাদের বাহিনীতেই থাকে তাহলে আমরা বসে থাকতে পারি না।

তিনি সেনাবাহিনীকে বর্ণবাদ ও উগ্রবাদ থেকে মুক্ত করে মর্যাদার সঙ্গে দেশ সেবায় নিয়োজিত করার পরিবেশ তৈরিরও অঙ্গীকার করেন। যুক্তরা্েষ্ট্রর জন্য প্রধান হুমকির বিষয়ে জানতে চাওয়া হলে ৬৭ বছর বয়সী অস্টিন বলেন, প্রধান হুমকি করোনা ভাইরাস। এরপরেই চীন।

তিনি বলেন, করোনায় চার লাখেরও বেশি আমেনিকান মারা গেছে। এটি অবিশ্বাস্য। করোনা মোকাবেলায় তিনি তার বিভাগের সহযোগিতার কথাও উল্লেখ করেন। একইসঙ্গে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের জন্য চীনের চলমান চ্যালেঞ্জের কথাও তুলে ধরেন।