যুদ্ধফেরত এবং প্রাক্তন সেনা সদস্যদের কল্যাণে নেওয়া পদক্ষেপ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাজনৈতিক আলোচনার গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ। অবসরপ্রাপ্ত সেনা সদস্যদের জন্য নিত্যনতুন সুবিধা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েও অনেক সময় নির্বাচনি রাজনীতির স্বার্থসিদ্ধি হয়। কিন্তু, মার্কিন প্রেসিডেন্ট এ দুটোর কোনটাই করেননি। বরং আশ্রয় নিয়েছেন মিথ্যার। তার দাবি, প্রাক্তন সেনা সদস্যদের স্বাস্থ্য সেবায় ভেটেরান চয়েজ প্রোগ্রাম তিনিই পাস করেন।

এ বিষয়ে তার বক্তব্য, 'দশকের পর দশক ধরে অবসরপ্রাপ্ত সেনারা এ ধরনের একটি বিল পাসের দাবি জানিয়ে আসছিলেন। কিন্তু, কোনো প্রেসিডেন্ট বিলটি পাসে সক্ষম হননি। কিন্তু আমরা (ট্রাম্প প্রশাসন) তা করতে পেরেছি।'

গত শনিবার নিউজার্সির বেডমিনস্টার গলফ ক্লাবে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে পুনরায় একথা বলেন ডোনাল্ড ট্রাম্প। সঙ্গে সঙ্গেই দাবিটির অসারতা নিয়ে তাকে চ্যালেঞ্জ করে বসেন সেখানে উপস্থিত এক সাংবাদিক। ওই চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েই দ্রুত মাঝপথে সংবাদ সম্মেলন শেষ করেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট।

আসল সত্য হচ্ছে, ট্রাম্পের ক্ষমতায় আসারও দুই বছর আগে ২০১৪ সালে তৎকালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা বিলটিতে স্বাক্ষরের মাধ্যমে এটিকে আইনে পরিণত করেন। যার আওতায় সরকারি চিকিৎসা ব্যবস্থার বাইরেও- পছন্দ বা প্রয়োজন অনুসারে বেসরকারি চিকিৎসা সেবা পাওয়ার ক্ষেত্রে যুক্তরাষ্ট্র সরকারের অর্থ সহায়তা পাবেন অবসরপ্রাপ্ত সেনা সদস্যরা। 

যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান দুই দল ডেমোক্র্যাট এবং রিপাবলিকান উভয় পক্ষেই দৃঢ় সমর্থন লাভের মধ্যে দিয়ে বিলটি পাস হয়। এর উদ্যোক্তা ছিলেন দুই সিনেটর- ভারমন্টের বর্ষীয়ান বার্নি স্যান্ডার্স এবং অ্যারিজনার প্রয়াত জন ম্যাক কেইন। বিলটি নিয়ে তখন তীব্র বিরোধিতা করেছিলেন ট্রাম্প।   

তবে এটাও ঠিক ২০১৮ সালে ট্রাম্প একটি নির্বাহী আদেশে স্বাক্ষর করেন। আসলে সেটি ছিল ইতোমধ্যেই অনুমোদিত ভিএ মিশন অ্যাক্ট-শীর্ষক আইনে নতুন সংযোজন। যার আওতায় অবসরপ্রাপ্ত সেনাদের জন্য প্রণীত স্বাস্থ্যসেবা কার্যক্রমের সংস্কার ও আওতা বৃদ্ধি করা হয়।

আর এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে ট্রাম্প ১৫০ বারের বেশি দাবি করেন যে, তিনি ভেটেরান চয়েস চয়েজ বিল পাস করেছেন। অন্যরা ৫০ বছর ধরে যেখানে ব্যর্থ, সেখানেই তিনি সফলতা অর্জন করেছেন।

এ প্রেক্ষিতে গত শনিবারের সংবাদ সম্মেলন চলাকালে সিবিএস নিউজের পলা রেইড ট্রাম্পকে জিজ্ঞেস করেন, ভেটেরান চয়েজ বিল পাস করেছেন বলে আপনি কেন বারবার দাবি করেন?

এসময় ট্রাম্প তাকে এড়িয়ে অন্য সাংবাদিককে প্রশ্ন করার জন্য বলেন।

কিন্তু, ট্রাম্পের উপেক্ষা গায়ে না মেখে রেইড আবারও বলেন, 'আপনি দাবি করেন যে আপনি বিলটি পাস করেছেন। কিন্তু, তা সত্য নয় স্যার। এটি ২০১৪ সালে প্রথম আইনে রূপান্তরিত হয়।'

একথা বলামাত্রই ট্রাম্প বলেন, ওকে, সবাইকে অনেক ধন্যবাদ। একথা বলেই তিনি মঞ্চ থেকে নেমে যান।